Žična vrv je vijačni snop jeklenih žic z ustreznimi mehanskimi lastnostmi in geometrijskimi merami, zvitih skupaj po posebnih pravilih. Sestavljen je iz jeklenih žic, jedra in mazalne masti. Žična vrv se najprej zvije v pramene iz več plasti jeklene žice, nato pa se vnaprej določeno število pramenov zvije okoli jedra, da se oblikuje vijačna oblika. V strojih za ravnanje z materialom se uporablja za dvigovanje, vleko, napenjanje in prenašanje obremenitev. Žične vrvi nudijo visoko trdnost, majhno težo, stabilno delovanje in odpornost na nenaden zlom, zaradi česar so zanesljive.
Žične vrvi so med uporabo izpostavljene izmeničnim obremenitvam, njihovo delovanje pa je odvisno predvsem od mehanskih lastnosti, stanja površine in strukture. Jeklene žice so lahko izdelane iz ogljikovega jekla ali legiranega jekla, hladno-vlečene ali hladno{2}}valjane in imajo lahko okrogle ali oblikovane-prereze (T-, S- ali Z-obliko). Žice z oblikovanim prečnim-prerezom se uporabljajo predvsem v proizvodnji zatesnjenih žičnih vrvi, saj ponujajo visoko natezno trdnost in žilavost. Žice so tudi površinsko{10}}obdelane, da ustrezajo zahtevam različnih delovnih okolij.
Primarna funkcija jedra vrvi je podpora žični vrvi in doseganje stabilne strukture prečnega-prereza. Jedra vrvi so lahko sestavljena iz jeklenega jedra in jedra iz vlaken. Vlaknena jedra vključujejo naravna in sintetična vlakna. Jedra iz naravnih vlaken vključujejo sisal, juto in bombaž, medtem ko jedra iz sintetičnih vlaken vključujejo filamente iz polietilena in polipropilena. Jedra iz naravnih vlaken lahko shranijo veliko količino mazalne masti, ki maže žično vrv in podaljšuje njeno življenjsko dobo.
Razprševanje masti med postopkom zvijanja ima dve glavni funkciji: prvič, maže žično vrv in tako zmanjša obrabo površine; drugič, izolira površino žične vrvi od kisika v zraku, zavira oksidacijo in rjavenje.
